Os momentos da Copa do Mundo que definiram gerações

1982—1994: Redenção, gênio e desgosto

As Copas do Mundo entre 1982 e 1994 produziram algumas das histórias mais inesquecíveis do esporte. Na Espanha de 1982, Paolo Rossi chegou com perguntas sobre sua forma, mas as respondeu de forma espetacular. Seu famoso hat-trick contra o Brasil eliminou uma das melhores equipes já montadas antes de inspirar a Itália a levantar o troféu. Quatro anos depois, Diego Maradona teve talvez a atuação mais icônica da história do futebol contra a Inglaterra. Em quatro minutos, ele marcou o polêmico gol da “Mão de Deus” antes de realizar o extraordinário esforço solo que a FIFA mais tarde reconheceu como o “Gol do Século”. Italia '90 apresentou outra figura lendária. Aos 38 anos, Roger Milla saiu do banco para levar Camarões às quartas de final, tornando-os o primeiro país africano a chegar às oitavas de final de uma Copa do Mundo FIFA. Depois veio o USA 1994, onde o futebol testemunhou uma de suas imagens mais comoventes. Depois de 120 minutos sem gols, Roberto Baggio avançou na disputa de pênaltis e mandou seu chute por cima da trave, entregando ao Brasil sua quarta Copa do Mundo e criando uma das fotografias mais duradouras do futebol.

2002: Senegal surpreende os campeões

Poucas partidas de abertura na história da Copa do Mundo produziram uma surpresa maior do que a vitória do Senegal sobre a atual campeã França em 2002. Estreando no torneio, o Senegal derrotou os atuais campeões mundiais por 1 a 0 por meio do famoso vencedor de Papa Bouba Diop, anunciando-se ao mundo do futebol de forma espetacular. Em vez de ser uma reviravolta pontual, a vitória se tornou a base de uma campanha extraordinária. O Senegal avançou para as quartas de final, igualando o melhor desempenho de um país africano na Copa do Mundo na época. A França, por sua vez, enfrentou uma das piores defesas de título da história do torneio, não conseguindo marcar um único gol antes de ser eliminada na fase de grupos.

2006: O ato final de Zidane

A final da Copa do Mundo de 2006 deveria ter sido lembrada apenas como a despedida perfeita para Zinedine Zidane. Jogando a última partida de sua carreira, ele deu à França a liderança com um pênalti memorável de Panenka antes de produzir outra masterclass no meio-campo. Tudo mudou durante a prorrogação. Após uma troca com Marco Materazzi, Zidane virou e deu uma cabeçada no zagueiro italiano, recebendo um cartão vermelho na partida final de sua carreira. A França acabou perdendo na disputa de pênaltis, e a caminhada solitária de Zidane pelo troféu da Copa do Mundo se tornou uma das imagens marcantes da história do futebol. Apesar do final dramático, ele ainda recebeu a Bola de Ouro como melhor jogador do torneio.

2010: O momento mais cruel de Gana

A África do Sul 2010 quase entregou uma das maiores conquistas da história do futebol africano. Gana ficou a segundos de se tornar a primeira nação africana a chegar à semifinal da Copa do Mundo quando Luis Suárez deliberadamente fez um gol em jogo durante a prorrogação. O handebol resultou em um pênalti e um cartão vermelho, dando a Asamoah Gyan a oportunidade de comemorar um continente inteiro. Seu esforço atingiu a trave. O Uruguai sobreviveu antes de vencer a disputa de pênaltis, enquanto o sonho de Gana desapareceu em um dos finais mais cruéis que a Copa do Mundo já produziu. Mais de uma década depois, continua sendo um dos momentos mais debatidos do torneio.

2014: O Mineirazo

O Brasil entrou na Copa do Mundo FIFA de 2014 acreditando que a vantagem de jogar em casa o levaria ao sexto título. Em vez disso, eles sofreram a derrota mais dolorosa da história do futebol. A Alemanha surpreendeu os anfitriões com cinco gols nos primeiros 29 minutos, antes de finalmente vencer por 7 a 1 em Belo Horizonte. O resultado ficou conhecido como “Mineirazo”, ecoando o desgosto do famoso “Maracanazo” de 1950. Durante a mesma partida, Miroslav Klose também se tornou o maior artilheiro de todos os tempos da Copa do Mundo com seu 16º gol no torneio, adicionando outro marco histórico a uma noite inesquecível.

2018: A maior jornada da Croácia

A Croácia chegou à Rússia como forasteira, mas saiu inspirando fãs de futebol de todo o mundo. Guiados por Luka Modrić, eles lutaram por três partidas eliminatórias consecutivas que se estenderam por mais de 90 minutos, derrotando a Dinamarca, a Rússia e a Inglaterra para chegar à primeira final de Copa do Mundo na história do país. Embora a França tenha conquistado o título, a notável jornada da Croácia demonstrou como a disciplina tática, a resiliência e a crença coletiva poderiam superar nações com muito mais recursos. As atuações de Modrić lhe renderam a Bola de Ouro e mais tarde a Bola de Ouro, encerrando o domínio de uma década de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.

2022: Marrocos faz história

A Copa do Mundo FIFA de 2022 produziu uma das maiores histórias de azarão que o torneio já viu. Marrocos se tornou a primeira nação africana e árabe a chegar à semifinal da Copa do Mundo, derrotando Bélgica, Espanha e Portugal ao longo do caminho. Liderado pela organização defensiva, disciplina tática e excelentes atuações de jogadores como Achraf Hakimi e Yassine Bounou, o Marrocos uniu torcedores em toda a África, Oriente Médio e além. Sua corrida histórica representou muito mais do que futebol, tornando-se um símbolo de crença e progresso para regiões inteiras que esperaram décadas por uma descoberta no maior palco do mundo.

Por que esses momentos vivem para sempre

Os campeões da Copa do Mundo são lembrados, mas os momentos decisivos são lembrados para sempre. Os fãs pensam em Maradona antes de se lembrarem da Argentina levantando o troféu em 1986. Eles se lembram da cabeçada de Zidane antes de relembrar as comemorações da Itália em 2006 e se lembram da derrota do Brasil por 7 a 1 antes do triunfo da Alemanha em 2014. É isso que torna a Copa do Mundo FIFA única. Cada torneio produz uma história que vive além do resultado final, passada de uma geração de torcedores para a outra. À medida que novos heróis surgem e uma nova história é escrita a cada quatro anos, esses momentos continuam nos lembrando por que a Copa do Mundo continua sendo o maior palco do futebol.