La brecha de datos en el fútbol femenino

La brecha de datos: empezar detrás de la línea de salida

Para entender cómo funcionan los datos en el juego femenino, primero tenemos que reconocer la brecha, no en la capacidad, sino en el acceso.

Durante décadas, el fútbol masculino se ha beneficiado de una gran inversión en el análisis del rendimiento: piense en los sistemas de revisión de vídeos, el seguimiento basado en el GPS, los modelos tácticos y los desgloses estadísticos que informan incluso las sesiones de entrenamiento. Por el contrario, muchos equipos femeninos operaban hasta hace poco sin ninguna de estas herramientas. Esto no se debió a la falta de interés o capacidad, sino simplemente a que la infraestructura no existía o no se le dio prioridad.

Un informe de la UEFA de 2020 destacó que solo el 17% de los equipos femeninos de primer nivel de Europa utilizaban herramientas de análisis de partidos de forma coherente. En el mismo período, más del 90% de los clubes masculinos ya habían integrado algún tipo de análisis avanzado de datos. Eso es un abismo enorme y da forma a todo lo que sigue. Cuando los partidos no se graban, no hay vídeo. Sin vídeo, no hay datos de seguimiento. Y sin datos de seguimiento, no hay información que informe a los entrenadores, a los ojeadores o a los propios jugadores.

El juego femenino no está atrasado en calidad. Es que, durante demasiado tiempo, se vio obligado a competir sin un manual de estrategias.

No se creó de la misma manera: por qué las métricas necesitan contexto

La analítica del fútbol se presenta a menudo como un lenguaje universal. Pero la verdad es que la mayor parte de ese lenguaje se diseñó en torno a la fisiología masculina y los patrones de juego.

Tome los umbrales de sprints, una medida clave en el análisis del rendimiento. En el fútbol masculino, las carreras de alta intensidad suelen superar los 25 km/h. Pero los estudios de la FIFA y las principales revistas científicas del deporte muestran que las velocidades máximas de velocidad en el fútbol femenino son naturalmente entre un 10 y un 12% más bajas de media debido a las diferencias fisiológicas. Así que si aplicamos los mismos puntos de referencia, corremos el riesgo de infravalorar a las atletas femeninas, no porque estén haciendo menos, sino porque el sistema de medición no se creó para ellas.

No se trata solo de un pequeño error de calibración. Afecta a la percepción de los jugadores, a la estructura de los equipos y a la forma en que se busca el talento. Desde perfiles de resistencia hasta modelos de riesgo de lesiones, muchos sistemas de datos que se utilizan hoy en día siguen basándose en plantillas que no se ajustan al juego femenino.

La solución no es comparar. Se trata de recalibrar, de crear herramientas de rendimiento que sean contextuales, no de copiar y pegar.

Un ritmo diferente: cómo el fútbol femenino prioriza la inteligencia por encima de la velocidad

Curiosamente, la identidad táctica del fútbol femenino a menudo se inclina más por la inteligencia y la estructura que por la pura explosividad.

Un estudio comparativo entre la Liga de Campeones Femenina de la UEFA y la competición masculina reveló un ritmo más lento, pero un juego más estructurado. Menos transiciones de principio a fin, más juego de preparación en los tercios y más énfasis en mantener la disciplina posicional. Los índices de pases completados en las zonas del centro del campo eran más altos y las cadenas de posesión solían implicar a más jugadores.

Este estilo no es una limitación, es una elección estratégica y se refleja en el tipo de datos que importan. En el fútbol femenino, la analítica se centra cada vez más en el control espacial, la presión coordinada, el movimiento sin el balón y los triángulos de pases. En lugar de confiar únicamente en los regates o las métricas de velocidad, los clubes analizan las entradas en zona, las combinaciones de terceros jugadores y qué tan bien un equipo mantiene su forma defensiva.

Por eso algunos de los equipos más dominantes del mundo, como el Barcelona Femení y el Olympique Lyonnais Féminin, son famosos no solo por su talento, sino también por la forma en que estructuran el espacio. Los datos, en estos contextos, tienen que ver menos con el dominio físico y más con la inteligencia táctica.

Por qué los datos podrían importar más en el fútbol femenino

He aquí una visión sorprendente: dado que el fútbol femenino tiene menos sistemas heredados, hay más espacio para la innovación.

En el fútbol masculino, los flujos de trabajo de los datos suelen estar en capas, desde ojeadores hasta analistas y cuerpo técnico, cada uno de los cuales opera en silos especializados. Pero en el fútbol femenino, especialmente a nivel juvenil o semiprofesional, los equipos tienden a ser más ágiles. El entrenamiento, la exploración y el análisis del rendimiento suelen realizarse de forma más integrada, lo que significa que los datos pueden generar un impacto más rápido.

Esto hace que herramientas como StepOut sean increíblemente poderosas. En el fútbol femenino juvenil, en todas las academias de la India, Nigeria y Sudamérica, los entrenadores utilizan los datos del vídeo y los desgloses tácticos para entrenar de forma más inteligente, dar comentarios a las jugadoras y crear series de momentos destacados que pueden llevar a pruebas o becas. El camino de los datos a las oportunidades suele ser más corto y directo en el juego femenino.

En un deporte en el que la visibilidad sigue siendo un problema, los datos se convierten en pruebas. Prueba de que un jugador está mejorando. Prueba de que la forma de un equipo funciona. La prueba de que el trabajo importa.

El siguiente paso: sistemas de datos diseñados para el fútbol femenino

Entonces, ¿qué aspecto tiene el futuro?

Empieza con modelos de datos personalizados. Plataformas como StatsBomb ya han lanzado conjuntos de datos específicos para mujeres. La FIFA también implementó el seguimiento completo de los partidos en todos los partidos de la Copa Mundial Femenina 2023, una primicia en el torneo. Los clubes de élite ahora invierten en analistas que se centran únicamente en el fútbol femenino, no como un complemento del equipo masculino, sino como un proyecto con sus propias necesidades y objetivos.

Pero eso es solo la punta del iceberg. El siguiente paso es democratizar estas herramientas, no solo para los clubes de primer nivel, sino también para los entrenadores de instituto, los equipos universitarios, las academias de base y los programas nacionales de los países de fútbol en desarrollo.

Desde puntos de referencia físicos hasta marcos tácticos, el fútbol femenino se merece unos análisis que hablen su idioma.

Conclusión: Un juego y una historia propios

El papel de los datos en el fútbol femenino no es una versión inferior de lo que existe en el fútbol masculino. Es algo diferente y, en muchos sentidos, algo más emocionante.

Es una oportunidad para crear sistemas de rendimiento desde cero. Centrarse en la comprensión táctica, la química del equipo y el crecimiento de los jugadores. Usar los números no para ponerse al día, sino para dar un salto hacia adelante, de una manera que refleje la forma en que se juega realmente el juego.

La belleza del fútbol femenino es que no intenta ser una réplica. Se está forjando su propia identidad.

¿Y el papel de los datos? Ya no se trata solo de rastrear el rendimiento. Se trata de contar esa historia con claridad, confianza y, por último, con la voz correcta.