ISL en espera: qué significa
La temporada 2025-26 de la Superliga de la India (ISL) ha quedado oficialmente en suspenso debido a las conversaciones sin resolver entre Football Sports Development Limited (FSDL) y la Federación Panindia de Fútbol (AIFF) sobre la renovación de su acuerdo marco de derechos (MRA). Dado que la MRA actual vence el 8 de diciembre de 2025 y sin ningún nuevo acuerdo en vigor, la FSDL ha informado a los clubes de que no puede continuar sin claridad contractual, lo que deja en el limbo a la principal liga de fútbol de la India. La ISL, reconocida como la Premier League del país desde 2019, se encuentra ahora en un momento crítico, con las partes interesadas en desacuerdo por el control comercial, la gobernanza y la estructura a largo plazo de la liga.
Liga suspendida por falta de claridad
La FSDL informó a los clubes mediante una carta el 11 de julio de que no puede planificar, organizar ni comercializar la temporada 2025-26 sin un marco contractual confirmado. «A falta de un marco contractual confirmado más allá de diciembre, no podemos planificar, organizar o comercializar de forma eficaz la temporada 2025-26 de la ISL», afirmó la FSDL. Este anuncio se produjo justo cuando la mayoría de los clubes se preparaban para la pretemporada.
Discusiones en curso
Las conversaciones comenzaron hace varios meses, iniciadas por la AIFF. Desde entonces, se han celebrado varias reuniones en Delhi y Bombay, pero el progreso ha sido lento. En marzo de 2025, la FSDL propuso la creación de una nueva empresa conjunta, ISL NewCo JV, con un 60% de propiedad de los clubes, un 26% de la FSDL y un 14% de la AIFF. Con este modelo, la AIFF reconocería permanentemente a la nueva empresa como titular de los derechos de los partidos de la ISL y de la selección nacional. En respuesta, la AIFF presentó una contrapropuesta titulada «El panorama del fútbol indio: la visión de la AIFF para la ISL 2026—2035», en la que se ofrecía a la FSDL una sanción de 10 años para dirigir la ISL con total libertad comercial y un calendario fijo. Sin embargo, esto incluía pagos anuales de solidaridad de 50 millones de rupias o el 10% de los ingresos de la liga (lo que fuera más alto), con un aumento anual del 5%. La AIFF también sugirió iniciar conversaciones sobre el ascenso y el descenso, y propuso un cambio en la clasificación continental, con los campeones de la I-League en lugar de los ganadores de la Supercopa, quedándose con el segundo puesto en la competición asiática, por detrás del ganador de la ISL. La FSDL aún no ha aceptado estas condiciones. «Seguir como siempre no será sostenible para nadie. Solo exigirá más a los patrocinadores y no habrá retorno de la inversión», citó un medio de comunicación a una fuente familiarizada con la situación.
Una orden del Tribunal Supremo
Para complicar aún más las cosas, hay una directiva del Tribunal Supremo del 26 de abril que prohíbe a la AIFF celebrar nuevos acuerdos comerciales —incluida la MRA— hasta que se dicte una sentencia sobre el proyecto de constitución de la AIFF. La sentencia se espera para el 18 de julio.
La FSDL señaló este problema cronológico en su carta: «Como sabrá, la MRA vence el 8 de diciembre de 2025, aproximadamente un tercio de lo que dura una temporada típica de la ISL. Esta comunicación se publica en aras de la transparencia, para que todos los clubes puedan planificar adecuadamente cualquier posible contingencia».
«No puede empezar una liga que no pueda terminar», dice la FSDL
Sin claridad contractual, la FSDL ha interrumpido sus operaciones clave, como la publicación del calendario de la liga, las negociaciones con los patrocinadores y las emisoras y la aprobación de las actividades comerciales específicas del club.
«Hay una diferencia entre la suspensión de la liga y la cancelación de la temporada», dijo el CEO del Northeast United FC, Mandar Tamhane. Su equipo es uno de los seis clubes de la ISL que se preparan para la Copa Durand, que comienza el 23 de julio y que ha adquirido mayor importancia en medio de la incertidumbre de la liga.
¿Qué es la MRA?
Firmado en 2010 durante 15 años, el acuerdo maestro de derechos concedía a la FSDL el control sobre los aspectos comerciales y operativos del fútbol indio, incluidas la ISL y las selecciones nacionales. A cambio, el FSDL paga 50 millones de libras al año a la AIFF, que utiliza los fondos para el desarrollo y la administración.
El enfrentamiento actual tiene que ver con algo más que con las finanzas, se trata de la gobernanza y el control. El modelo NewCo propuesto reduciría la influencia de la AIFF y entregaría la propiedad mayoritaria a los clubes, un punto conflictivo que sigue sin resolverse.
¿Qué nos depara el futuro?
Hasta que el Tribunal Supremo dicte su sentencia y ambas partes encuentren puntos en común, la ISL permanecerá en suspenso. La AIFF ha dicho que se compromete con el diálogo. «La AIFF quiere entablar un diálogo constructivo para explorar las posibilidades de ampliar o renovar la asociación en condiciones mutuamente beneficiosas», escribió la federación en una carta anterior a la FSDL. La FSDL también ha asegurado a los clubes que supervisará la evolución y proporcionará actualizaciones. Por ahora, la temporada 2025-26 de la ISL permanece suspendida, a la espera de la claridad legal y de un gran avance entre las dos entidades más influyentes del fútbol indio.
