ISL in der Warteschleife — Was das bedeutet
Die Saison 2025/26 der Indian Super League (ISL) wurde aufgrund ungelöster Diskussionen zwischen Football Sports Development Limited (FSDL) und der All India Football Federation (AIFF) über die Verlängerung ihres Master Rights Agreements (MRA) offiziell ausgesetzt. Da das aktuelle MRA am 8. Dezember 2025 ausläuft und es kein neues Abkommen gibt, hat die FSDL die Klubs darüber informiert, dass sie ohne vertragliche Klarheit nicht weitermachen kann, sodass Indiens höchste Fußballliga in der Schwebe ist. Die ISL, seit 2019 als erste Liga des Landes anerkannt, befindet sich jetzt in einer kritischen Phase, in der sich die Interessengruppen uneins sind, was die kommerzielle Kontrolle, die Führung und die langfristige Struktur der Liga angeht.
Liga wegen Unklarheit gesperrt
Die FSDL informierte die Klubs in einem Schreiben vom 11. Juli, dass sie die Saison 2025/26 ohne einen bestätigten vertraglichen Rahmen nicht planen, organisieren oder vermarkten kann. „In Ermangelung eines bestätigten vertraglichen Rahmens über Dezember hinaus sind wir nicht in der Lage, die ISL-Saison 2025/26 effektiv zu planen, zu organisieren oder zu vermarkten“, erklärte die FSDL. Diese Ankündigung erfolgte gerade, als sich die meisten Clubs auf die Saisonvorbereitung vorbereiteten.
Laufende Diskussionen
Die Gespräche begannen vor einigen Monaten, initiiert vom AIFF. Seitdem haben mehrere Treffen in Delhi und Mumbai stattgefunden, aber die Fortschritte waren langsam. Im März 2025 schlug die FSDL die Gründung eines neuen Joint Ventures vor — ISL NewCo JV, an dem die Clubs zu 60%, die FSDL zu 26% und der AIFF zu 14% beteiligt waren. Nach diesem Modell würde AIFF das neue Unternehmen dauerhaft als Rechteinhaber für die Spiele der ISL und der Nationalmannschaft anerkennen. Als Antwort darauf reichte der AIFF einen Gegenvorschlag mit dem Titel „Indian Football Landscape: AIFF Vision for the ISL 2026—2035“ ein, der der FSDL eine zehnjährige Sanktion anbot, um die ISL mit voller kommerzieller Freiheit und einem festen Kalenderfenster zu betreiben. Dies beinhaltete jedoch jährliche Solidaritätszahlungen in Höhe von 50 Mrd. € oder 10% der Einnahmen der Liga (je nachdem, welcher Wert höher ist), mit einer jährlichen Steigerung von 5%. Der AIFF schlug auch vor, Diskussionen über Auf- und Abstieg zu eröffnen, und schlug eine Umstellung auf die Kontinentalqualifikation vor, bei der die Meister der I-League im Gegensatz zu den Supercup-Siegern den zweiten asiatischen Wettbewerbsplatz hinter den ISL-Siegern beanspruchen. Die FSDL hat diesen Bedingungen noch nicht zugestimmt. „Business as usual wird für niemanden nachhaltig sein. Es wird nur höhere Anforderungen an die Sponsoren stellen und es wird keine Kapitalrendite geben „, zitierte eine Nachrichtenagentur eine mit der Situation vertraute Quelle.
Ein Beschluss des Obersten Gerichtshofs
Erschwerend kommt eine Richtlinie des Obersten Gerichtshofs vom 26. April hinzu, die AIFF daran hindert, neue Handelsverträge — einschließlich des MRA — abzuschließen, bis eine Entscheidung über den Verfassungsentwurf der AIFF gefällt wird. Das Urteil wird am 18. Juli erwartet.
Die FSDL wies in ihrem Schreiben auf dieses Zeitproblem hin: „Wie Sie wissen, läuft das MRA voraussichtlich am 8. Dezember 2025 ab — ungefähr ein Drittel einer typischen ISL-Saison. Diese Mitteilung wird im Interesse der Transparenz herausgegeben, damit alle Clubs für mögliche Eventualitäten angemessen planen können.“
„Ich kann keine Liga starten, die sie nicht beenden kann“, sagt FSDL
Ohne vertragliche Klarheit hat die FSDL wichtige Aktivitäten eingestellt — darunter die Veröffentlichung des Liga-Spielplans, Verhandlungen mit Sponsor und Sender sowie die Genehmigung vereinsspezifischer kommerzieller Aktivitäten.
„Es gibt einen Unterschied zwischen der Aussetzung der Liga und der Absage der Saison“, sagte Mandar Tamhane, CEO von Northeast United FC. Sein Team gehört zu den sechs ISL-Klubs, die sich auf den Durand Cup vorbereiten, der am 23. Juli beginnt und angesichts der Unsicherheit in der Liga an Bedeutung gewonnen hat.
Was ist das MRA?
Das 2010 für 15 Jahre unterzeichnete Master Rights Agreement gewährte der FSDL die Kontrolle über die kommerziellen und operativen Aspekte des indischen Fußballs, einschließlich der ISL und der Nationalmannschaften. Im Gegenzug zahlt die FSDL jährlich 50 Mrd. $ an den AIFF, der die Mittel für Entwicklung und Verwaltung verwendet.
In der aktuellen Pattsituation geht es um mehr als Finanzen — es geht um Regierungsführung und Kontrolle. Das vorgeschlagene NewCo-Modell würde den Einfluss der AIFF reduzieren und die Mehrheitsbeteiligung an die Clubs übergeben, ein Knackpunkt, der nach wie vor ungelöst ist.
Was liegt vor uns?
Bis der Oberste Gerichtshof sein Urteil verkündet und beide Seiten eine gemeinsame Basis gefunden haben, wird die ISL in der Warteschleife bleiben. AIFF hat erklärt, dass es sich für den Dialog einsetzt. „Die AIFF möchte einen konstruktiven Dialog führen, um Möglichkeiten zur Verlängerung oder Erneuerung der Partnerschaft zu für beide Seiten vorteilhaften Bedingungen auszuloten“, schrieb der Verband in einem früheren Brief an die FSDL. Die FSDL hat den Clubs auch zugesichert, dass sie die Entwicklungen beobachten und auf dem Laufenden halten wird. Vorerst bleibt die ISL-Saison 2025/26 ausgesetzt, bis Rechtsklarheit und ein Durchbruch zwischen den beiden einflussreichsten Organisationen des indischen Fußballs erzielt werden.
